Агентство начинает тестирование аппарата, чтобы проверить его перспективность в качестве нового массового транспортного средства для малой гражданской авиации с более эффективным расходом топлива и уменьшением шумового воздействия на окружающую среду. Кроме безликого буквенно-цифрового кода X-57, новый кандидат в чемпионы получил вполне законное имя «Maxwell» (Джеймс Клерк Максвелл-шотландский физик 19 века).
«Это уже не первый X-plane от NASA. Однако X-57 по праву считается ключевым элементом десятилетнего инициативного проекта New Aviation Horizons, который представляет собой идеи, ложащиеся в основу нового подхода к полётам устройств тяжелее воздуха. Фактически «Maxwell» открывает новую эру в авиационной промышленности и самолетостроении»- именно так и никак иначе расценивает скорое появление в небе X-57 администратор программы NASA Charles Bolden.
Как уже отмечалось ранее, «Maxwell» получит 14 моторов, которые поднимут его в воздух, работая как на электричестве, так и на авиационном бензине. Конструкторы уверены, что столь большое число «движков» позволит значительно уменьшить количество энергии, необходимой для достижения круизной скорости в 280 км.ч.
NASA настроено довольно серьезно, что подтверждается траншем в $20 миллионов долларов, который агентство выдало компании Lockheed Martin для развития дизайна X-plane аппаратов. Представители NASA считают, что новая стратегия гибридных самолетов очень перспективна для малой гражданской авиации. Нам же остается подождать. А как иначе можно выяснить, прошла ли идея X -plane проверку временем?