Ученым из проекта Frontier Fields недавно получили самое «древнее» изображение глубокого космоса. Они настроили телескоп на галактическую группу с центром, представленным Abell S1063, находящейся от нас на расстоянии в 4 миллиарда лет. Как вы понимаете, это уже довольно далеко, но Хаббл способен на гораздо более серьезные «взгляды в прошлое». И поэтому целью ученых из Frontier Fields стали объекты, располагающиеся значительно дальше Abell S1063. Это галактический кластер, возникший по научным меркам практически недавно, то есть через какой-то завалящийся миллиард лет после после Большого Взрыва.
Несмотря на огромные возможности телескопа Хаббл, ученым в прямом смысле этого слова ничего бы не светило, если бы не феномен, получивший название «гравитационная линза». Оказывается, космические объекты, обладающие значительной гравитационной составляющей, в полном соответствии с теорией относительности могут искажать и перенаправлять свет. Это явление становится причиной возникновения линз, сквозь которые Хаббл получает гораздо более детальные снимки объектов и галактик, находящихся «far far away».
Ребята из Frontier Fields, надев «гравитационные очки», уже внимательно рассмотрели несколько критически удаленных объектов, используя Хаббл на всю катушку. Старина еще послужит человечеству, однако его «молодые и дерзкие коллеги» уже делают серьезные заявки на лидерство. James Webb Space Telescope, ввод в строй которого ожидается в 2018 году, сможет работать со световыми волнами, чья длина в 10 раз больше максимального значения, читаемого Хаббл. Иными словами, астрономам скоро не нужны будут «гравитационные очки», чтобы разглядеть удаленные галактики.
